독일 전통의 렌지파인더 카메라, 보이그랜더 베사

독일 광학 유산의 계승자: 보이그랜더의 역사와 베사 시리즈의 탄생

보이그랜더(Voigtländer)는 1756년 설립된 세계 최초의 광학 기업으로, 광학 및 카메라 역사에서 가장 오래된 이름 중 하나다. 이 회사는 19세기 초반 최초의 실용적인 금속 카메라와 최초의 포트레이트 렌즈 개발 등 수많은 혁신을 이끌었다. 20세기 초반과 중반에는 롤필름과 35mm 카메라 분야에서도 중요한 역할을 했다. 1999년, 일본 코시나(Cosina)가 보이그랜더 브랜드 라이센스를 획득한 후, 클래식 렌지파인더의 전통을 현대적으로 재해석한 '베사(Bessa)' 시리즈를 출시했다. 이는 합리적인 가격으로 고품질 렌지파인더 경험을 제공하려는 목표에서 탄생했다. 첫 모델인 베사-L(1999)은 뷰파인더가 없는 미러리스 바디였으나, 곧 진정한 렌지파인더 카메라인 베사-R(2000)이 뒤를 이었다. 이후 베사-T(2001, M마운트), 베사-R2(2002), 베사-R2A/R3A(2004, 조리개 우선 AE 모드 추가), 베사-R2C/R3C(2006), 그리고 마지막 모델인 베사-R4A/R4M(2007)까지 시리즈가 확장되었다. 각 모델은 다양한 렌즈 마운트(L, M, VM)와 뷰파인더 배율(0.7x, 1.0x, 1.5x)을 제공하여 다양한 촬영 스타일에 대응했다. 베사 시리즈는 라이카(Leica)와 같은 고가 렌지파인더 카메라의 대안으로, 전통적인 독일 광학 기술의 정신을 계승하면서도 더 많은 사진가들이 접근할 수 있는 가격대를 제시했다. 비록 2015년 생산이 중단되었지만, 베사 시리즈는 여전히 현대 필름 사진가들 사이에서 높은 평가를 받고 있다.

정교한 기계공학의 예술: 베사의 기술적 특징과 뛰어난 사용 경험

베사 시리즈의 기술적 특징은 클래식 디자인과 현대적 기능의 조화에 있다. 모든 베사 모델은 전통적인 렌지파인더 방식을 채택하여, 별도의 뷰파인더 창을 통해 구도를 잡고 측거계로 초점을 맞추는 방식을 사용한다. 뷰파인더는 모델에 따라 다양한 배율(0.7x, 1.0x, 1.5x)을 제공했으며, 밝고 선명한 프레임 라인이 특징이었다. 특히 R4 모델은 당시 독보적으로 4가지 초점 거리(21mm, 25mm, 28mm, 35mm)의 프레임 라인을 동시에 제공했다. 바디는 가볍지만 견고한 알루미늄 합금으로 제작되었으며, 중량은 약 400-430g으로 당시 대부분의 렌지파인더 카메라보다 가벼웠다. 셔터는 수직 이동식 금속 포컬 플레인 셔터로, R 시리즈 초기 모델은 1/2000초, A 시리즈는 1/1000초까지의 속도를 제공했다. R2A/R3A 모델부터는 조리개 우선 AE(자동노출) 모드가 추가되어 사용 편의성이 크게 향상되었다. 또한 TTL(Through-The-Lens) 측광 기능도 제공했다. 렌즈 마운트는 라이카 스크류 마운트(L39), 라이카 M 마운트, 그리고 보이그랜더 자체 VM 마운트 등 다양한 옵션이 있었다. 이를 통해 사용자들은 다양한 빈티지 렌즈와 현대 렌즈를 혼용할 수 있었다. 코시나는 베사 시리즈와 함께 고품질 '헬리아(Heliar)', '노크톤(Nokton)', '컬러 스코파(Color-Skopar)' 렌즈 라인도 출시했는데, 이들은 전통적인 보이그랜더 렌즈 이름을 계승하면서도 현대적인 광학 기술을 적용했다.

베사의 사용 경험은 전통적인 렌지파인더 촬영의 즐거움과 현대적 편의성의 균형을 제공한다. 초점 조절은 뷰파인더 중앙의 측거계 패치를 통해 이루어지며, 이중 이미지가 정확히 일치했을 때 정확한 초점이 맞춰진다. 이 과정은 SLR과 달리 조용하고 즉각적이며, 특히 거리 사진이나 다큐멘터리에 이상적이다. 베사의 장점으로는 가벼운 무게와 조용한 작동, 밝고 선명한 뷰파인더, 견고한 내구성, 우수한 가격 대비 성능 등이 있다. 특히 AE 모델은 전통적인 렌지파인더 경험을 즐기면서도 현대적인 자동노출의 편리함을 제공했다. 단점으로는 초기 모델의 일부 플라스틱 부품 사용으로 인한 내구성 우려, 라이카나 고급 렌지파인더에 비해 다소 떨어지는 마감 품질, 그리고 베사 R3와 R4 모델의 경우 특정 초점 거리에서의 시차 문제 등이 있었다.

거리 사진의 숨은 동반자: 유명 사진가들의 베사 활용과 독특한 표현 방식

보이그랜더 베사는 많은 유명 사진가들에게 라이카나 다른 고가 렌지파인더의 실용적 대안으로 사랑받았다. 영국의 다큐멘터리 사진가 데이비드 헌(David Hurn)은 후기 작업 일부에 베사를 사용했으며, 특히 가벼운 무게와 신뢰성을 높이 평가했다. 일본의 거리 사진가 다이도 모리야마(Daido Moriyama)도 때때로 베사 R2와 보이그랜더 15mm 렌즈 조합을 사용하여 그의 특유의 고대비 흑백 거리 사진을 촬영했다. 미국의 사진가 댄 밀너(Dan Milnor)는 다큐멘터리 프로젝트에 베사 R3M을 활용했으며, 특히 여행 사진에서 그 휴대성을 높이 평가했다. 이탈리아의 사진작가 주세페 댈라노이(Giuseppe Dellanoce)는 베사 R2A와, VM 50mm f/1.5 노크톤 렌즈 조합으로 유명한 흑백 포트레이트 시리즈를 만들었다. 현대 거리 사진의 마스터 에릭 킴(Eric Kim)은 초기 작업에서 베사 R3M을 주력 카메라로 사용했으며, 많은 워크숍과 튜토리얼을 통해 베사 시리즈를 소개했다.

이러한 사진가들이 베사를 선택한 이유는 여러 가지가 있다. 첫째, 베사의 조용하고 불안정한 셔터 소리는 거리 사진에서 비가시성을 제공했다. 둘째, 측거계 초점 방식은 빠르게 변화하는 상황에서 즉각적인 초점 조절을 가능하게 했다. 셋째, 합리적인 가격대는 특히 여행이나 위험한 환경에서 장비 손실에 대한 부담을 줄여주었다. 넷째, 다양한 빈티지 렌즈와의 호환성은 독특한 시각적 특성을 표현하는 데 이상적이었다. 베사와 보이그랜더 렌즈로 촬영된 사진들은 종종 '클래식한 룩'과 '현대적 선명함'의 독특한 조합을 보여준다. 특히 컬러 스코파 렌즈는 부드러운 콘트라스트와 자연스러운 색상 렌더링으로, 노크톤 렌즈는 선명한 중앙부와 크리미한 보케로 유명하다.

디지털 시대의 필름 아이콘: 베사의 현대적 의미와 수집가들 사이의 높은 가치

디지털 카메라가 주류가 된 현대에도 보이그랜더 베사는 필름 사진의 르네상스와 함께 독특한 위치를 차지하고 있다. 생산이 중단된 지 수년이 지났지만, 베사는 현대 필름 사진가들 사이에서 여전히 인기 있는 선택지다. 이는 몇 가지 이유가 있다. 첫째, 베사는 필름 렌지파인더 경험을 상대적으로 접근 가능한 가격에 제공한다. 둘째, 견고한 기계적 설계로 여전히 신뢰할 수 있게 작동한다. 셋째, 다양한 빈티지 및 현대 렌즈와의 호환성은 창의적 실험의 가능성을 열어준다. 또한 필름의 물리적 특성과 렌지파인더의 직관적인 촬영 방식은 디지털 사진과 근본적으로 다른 창작 경험을 제공한다. 이는 '느림의 미학'과 '의도적 촬영'을 중시하는 현대 사진가들에게 큰 매력으로 다가온다.

컬렉터 시장에서 베사의 가치는 꾸준히 상승하고 있다. 2023년 기준으로 상태가 좋은 베사 R2는 약 400-600달러, R3A/R4M 같은 후기 모델은 700-1,000달러 선에서 거래된다. 특히 한정판 모델인 헬리아 40mm f/2.8 렌즈가 포함된 베사 R2S 올리브 에디션이나 노크톤 클래식 50mm f/1.5 렌즈가 포함된 베사 R2M 티타늄 에디션은 1,500달러 이상의 가격에 판매되기도 한다. 보이그랜더 VM 렌즈들도 높은 평가를 받으며, 특히 40mm f/1.4 노크톤, 35mm f/1.2 노크톤, 15mm f/4.5 헬리아와 같은 독특한 렌즈들은 현대 사진가들에게도 인기가 높다.

베사를 구매할 때 주의해야 할 점으로는 측거계의 정확성 확인, 셔터 속도의 정확성 테스트, 뷰파인더의 선명도 체크 등이 있다. 특히 전자 부품을 포함한 R2A/R3A 모델은 전자 회로 문제 가능성도 확인해야 한다. 다행히 베사는 비교적 단순한 기계식 구조로 수리가 용이한 편이며, 여전히 전 세계적으로 수리 서비스가 가능하다. 필름 사진의 지속적인 인기와 렌지파인더 특유의 독특한 촬영 경험에 대한 관심이 계속되는 한, 보이그랜더 베사는 앞으로도 사진가들과 컬렉터들 사이에서 가치 있는 카메라로 남을 것이다. 그것은 단순한 도구를 넘어 독일 광학 전통과 일본 정밀 제조기술의 만남을 상징하는 문화적 아이콘으로서의 가치를 지닌다.